Talentspeideren Norge: Ulrik Fredriksen
I flere runder av spalten ¨Talentspeideren¨ har vi tidligere presentert en del internasjonale talenter, blant annet Kai Havertz, Allan Saint-Maximin og Joao Felix. Dette er den første med fokus på en norsk spiller, og det er bergenseren Ulrik Fredriksen som skal under lupen.
Fredriksen fylte 20 år i juni, og har tross sin unge alder, allerede fått med seg 65 førstelagskamper for Sogndal. Eliteserie-debuten hans kom i bortekampen mot FK Haugesund i 2017, en kamp den daværende 17-åringen fikk rødt kort for en hands som hindret FKH-scoring. Kampen endte 0-0, og Fredriksen høstet lovord etter kampen for sin opptreden i Sogndal-forsvaret. Han har etter hvert fått med seg mange aldersbestemte landskamper, og spilte nylig alle tre kampene da Norge dessverre røk ut av gruppespillet i U20-VM.
Spillestil
Ulrik Fredriksen har spilt de fleste av sine kamper som midtstopper. Med sine 189 cm på strømpelesten er han en god hodespiller, og hans fysiske styrke, kombinert med en rå og tøff mentalitet, gjør han til en meget god duellspiller. Bergenseren er også habil med ballen i beina, noe som også er viktig for en midtstopper i dagens fotball.
Denne sesongen har Fredriksen også spilt en del som sentral midtbanespiller for Sogndal. Noe av grunnen til dette er at laget fra Saftbygda har to andre gode stoppere i Per Magnus Steiring og Stefan Antonijevic, men 20-åringen har på ingen måte gjort seg bort i den sentrale midtbanerollen heller. Det kan også være et smart trekk i hans utvikling, å få prøvd seg i litt ulike posisjoner. Som sentral midtbanespiller vil han ha et helt annet blikk for spillet, og desto dårligere tid med ballen, enn han får som midtstopper. Dette kan både være med på å hjelpe han til å bli en mer anvendelig spiller, men også til å få en bedre forståelse for sine medspillere når han spiller midtstopper.
Prestasjoner
Som nevnt, debuterte Ulrik Fredriksen i Eliteserien da han kun var 17 år. Selv om han fikk rødt kort i debutkampen, høstet han lovord i etterkant, og Sogndal holdt nullen i kampen som endte med poengdeling den gangen. Etter debuten i Eliteserien den sesongen, fikk han også med seg 15 kamper til i Eliteserien. Sesongen endte dessverre med nedrykk for Sogndal, men Ulrik Fredriksen hadde stabilisert seg som midtstopper på et godt lag, i en alder av 18 år.
Etter debutsesongen i Eliteserien, har bergenseren vært fast inventar på laget til Eirik Bakke. Den påfølgende sesongen endte med 4.plass i OBOS-ligaen for Sogndal, og dermed muligheten til opprykk gjennom playoff. Dette greide man ikke, men Ulrik Fredriksen spilte hele 27 (av 30) kamper i OBOS-ligaen denne sesongen. Han ble også belønnet med tur til G19-EM med Norge, hvor han var på banen i to av de tre kampene Norge spilte.
Årets sesong har fortsatt i samme spor for Fredriksen, han har vært fast i Bakkes startellever, enten som stopper eller på midtbanen. Også denne sesongen har han mistet noen kamper for klubblaget med landslagsspill. Ulrik Fredriksen var som sagt et viktig medlem av troppen til Norge som spilte U20-VM, og her spilte han midtstopper i alle kampene, uavhengig av om Norge spilte med to eller tre stoppere.
Potensial
Det hersker liten tvil om at Ulrik Fredriksen innehar et stort potensial. Til å være midtstopper er han relativt ung, men spiller med en bravur og ro som skulle tilsi at han har spilt på høyt nivå i langt flere år enn han har. Det at han er fast på Norges U20-landslag viser også at dette er en spiller man har tro på i norsk fotball. Hvor langt han kan nå, er dog veldig vanskelig å spå. Han bør i alle fall ha alle forutsetninger for å spille i Eliteserien om ikke altfor lenge, kanskje allerede neste sesong. Sogndal har produsert flere gode midtstoppere de siste årene. Even Hovland, Gustav Valsvik og Bjørn Inge Utvik er tre gode eksempler, og kanskje kan Ulrik Fredriksen bli den neste stopperen som tar et steg opp fra Sogndal.
Fremtid
Selv har Fredriksen uttalt at han ikke har noe hastverk med å komme seg bort fra saftbygda. Likevel må det ses som sannsynlig at han om ikke altfor lang tid tar et steg opp nivåmessig, i alle fall om Sogndal ikke skulle rykke opp til Eliteserien igjen, noe som per dags dato også ser ganske usannsynlig ut. Han har kontrakt ut 2021 med Sogndal, så en eventuell overgang vil nok koste en ny klubb en del penger. Det er lite trolig at det vil skje noe i sommer rundt Fredriksen, men om han presterer godt utover høsten, skal man ikke se bort i fra at klubber fra Eliteserien kanskje allerede snuser på han foran 2020-sesongen. Vito Wormgoor ser ut til å kunne forsvinne fra Brann, og kanskje vil Brann hente inn en lokal unggutt som alternativ i sitt midtforsvar.
